AI Được Dùng Để Tái Tạo Mùi Từ Cây Bị Đe Doạ

Nhiều loại nước hoa đắt tiền bắt đầu từ một cây Aquilaria bị làm tổn thương. Khi một số cây Aquilaria bị hại, chúng tạo ra nhựa sẫm màu, thơm nồng, trở thành agarwood, hay oudh, một thành phần có giá trị cao đến mức cây hoang dã đã bị chặt trộm để lấy nó.

Hệ quả là quần thể Aquilaria hoang dã bị tàn phá. Từ đó, câu hỏi đặt ra là liệu người làm nước hoa có thể tạo ra mùi này mà không phải chặt cây hay không.

Với sự hỗ trợ của AI, các nhà khoa học đang học cách đoán mùi của những phân tử chưa từng được tạo ra, dựng lại các gene tạo mùi từ những loài hoa được cho là đã tuyệt chủng, và dùng các vi sinh vật lấy từ mây làm điểm khởi đầu cho những loại nước hoa mới.

Alex Wiltschko, nhà sáng lập Osmo, một công ty tách ra từ Google Brain, nói việc tạo lại mùi của một cây bị đe doạ sẽ là lợi ích lớn cho môi trường và cả các thương hiệu. Osmo đã huy động 130 triệu đô la để phát triển AI có thể đoán và tái tạo mùi, và công ty nói đã tạo lại mùi của một cây hiếm từ một mảnh vỏ cây chỉ bằng ngón tay; máy quang phổ phân tích mẫu, AI dựng lại công thức hóa học, rồi mùi được tái tạo trong phòng thí nghiệm.

BioHarvest Sciences nói họ đã tạo ra một dòng nuôi cấy tế bào ổn định từ một loài cây hương liệu ở đông nam Á đang bị đe doạ, nhờ đó các hợp chất giá trị của nó có thể được sản xuất mà không cần trồng hay thu hái cây gốc. Loài cây này không được nêu tên vì lý do thương mại, nhưng BioHarvest đã công bố một thỏa thuận dự kiến sản xuất 20 tấn hợp chất hương liệu, và sản xuất hạn chế có thể bắt đầu vào năm sau.

Zaki Rakib, giám đốc điều hành của BioHarvest, nói nhu cầu của con người có thể gần như vô hạn trong khi nguồn cung sinh học thì không. Ông nói công nghệ sinh học có thể giúp thu hẹp khoảng cách đó, không phải thay thế tự nhiên mà là cho phép con người dùng những gì tự nhiên đã cho mà không liên tục gây áp lực lên nguồn gốc của nó.

Nhưng các nhà bảo tồn và người làm nước hoa cho rằng những tuyên bố như vậy có nguy cơ khoác lên công nghệ hương liệu một màu xanh môi trường mà nó chưa xứng đáng có. Mandy Aftel, người làm nước hoa tự nhiên tiên phong, tác giả và người sáng lập Aftel Archive of Curious Scents, nói gọi đó là bảo tồn là tẩy xanh; tạo ra phiên bản tổng hợp của mùi một cây bị đe doạ không cứu được cây đó.

Rhian Smith của Royal Botanic Gardens, Kew, cũng đồng ý. Bà nói AI có thể giúp thiết kế một phương án thay thế cho oudh, nhưng vật liệu lấy từ tự nhiên vẫn rất được coi trọng.